Executive  Speech of William A. Palmer As it appears in the RECORDS OF THE GOVERNOR AND COUNCIL OF THE STATE OF VERMONT. Volume VIII.OCTOBER 12, 1833. SPEECH OF GOV. PALMER– 1833. Gentlemen of the Council, and Gentlemen of the House of Representatives: Having  been  elected  by  the  suffrages  o f  the  independent  freemen  o f  this  State,  to  the  office  of  Chie f Magistrate,  I  accept  the  trust  confided  to  me,  with  a  grateful  sense  of  the  honor  which  such  an  expression  o f public confidence confers, and a deep convict ion of the responsibility which  it  imposes. The occasion o f our assembling cannot fail to remind us o f the source of our authority.   The government we are  called  to  administer  is  the  government  of  the  people,  and  the  power  it  confers  upon  us  as  their  constituted agents,  invo lves  the high responsibility o f expressing  their will, and  laboring  to promote their welfare.   The just extent of those powers, and the best means of their  beneficent exercise should become, therefore, the subjects of our deep and anxious deliberation. Coming,  as  we  do,  from  the  midst  of  the  people,  we  have  the  best  means  o f  knowing  their  wants—o f understanding  their  interests,  and  o f  perceiving  the  operation  o f  exist ing  laws,  and  the  necessity  which experience many have suggested for their modification.  In discharging our duties as Legislators, we shall find  it necessary  to  guard  against  a  spirit  o f  innovat ion  on  the  one  hand,  and  a  blind  adherence  to  precedent  on  the other. The  judiciary department of  the Government will  always claim  the  first regard of  the Legislature.  Upon  the wisdom  and  purity  of  that  department,  all  the  most  valuable  possessions  in  civil  society  depend.    In  all countries,  the  principles  and  feelings  of  the  magistrate  ought  to  accord  with  the  principles  of  the  government; this  is  necessary,  to  give  it  energy.    In  a  State,  where  an  inquiry  by  grand  juries  and  trials  by  petit  juries  are fixed  by  the  const itution  as  the  strong  barr iers  of  the  people’s  rights,  the  modes  of  punishing  crimes  and enforcing  private  claims  are  always  expensive  and  somet imes  attended  with  inconvenient  delay.     A  cheap, ready,  and  plain  manner  of  obtaining  remedies  fo r wrongs  and  compelling  the  execut ion  o f  contracts  by  fixed and  established  rules,  and  without  unnecessary  delay,  forms  the  dist inguishing  feature  of  a  good  government. There  is  no  doubt  but  that  improvements  may  be  made  in  the  jurisprudence  of  the  State,  and  therefore,  the attention  of  the  Legislature  will  be  directed  to  it.—But  in  all  alterations  of  the  laws,  a  sacred  regard  to  the constitution,  and  such  a degree o f perfect ion  and  permanence  as will  render  them  respectable, ought  to be kept steadily  in view. The great  improvements  in Agriculture—the increase o f Commerce, and the progress and encouragement of the Arts,  in our country, furnish the most sat isfactory proof o f the excellence of our polit ical  inst itutions; but the path  of  public  as  well  as  private  prosperity  ought  to  be  trodden  with  care.    Governments  which  depend  in  so great  a measure  for  their  due  execut ion on  the will o f  the governed,  so  frequent ly expressed  by  their  suffrages, demand  for  their  preservat ion, great  intelligence  in  the  body of  the people.   To maintain  this, our  institution o f Common  Schools,  is  admirably  adapted;  those,  with  our  Academies  and  Co lleges,  are  rendered  indispensable by  the  nature of  our  government,  and will  claim  the  constant  attention  o f  the  Legislature  for  their  support  and encouragement. The  views  which  I  have  heretofore  expressed  to  the  Legislature  on  the  subjects  o f  the  Milit ia,   of  the mult iplication  o f  Oaths,  and  of  Imprisonment  for  Debt,  remain  unchanged:    and  I  refer  to  those  important objects, as deserving your particular attention. On  the  subject  of  the  Milit ia,  if  nothing  more  should  be  done  at  the  present  session,  I  would  suggest  the propriety,  and  even  the  necessity, o f  revising  the  laws on  that  subject, making  such  alteration  and  amendments as will do  away  those difficult ies  in  their  execut ion, which  have  been  found  to  exist,  and  that  each  field officer and  captain  of  a  company  in  the  State  be  furnished with  a  copy  at  the  public  expense,  to  be  distributed  in  the same manner as the public laws and  journals are distributed. By  an  act  of  the  General  Assembly,  passed  at  their  last  session,  it  was  made  my  duty  to  appoint  three suitable persons as a committee, to fix on a place,  in Montpelier, for the erection of a State House.  In obedience to the provision of this act, I appointed Samuel C. Crafts of Craftsbury, Allen Wardner, of Windsor, and GeorgeT. Hodges, of Rutland,  to  fix  the place  for a new State House, and  to prepare a plan  for  the same.   Their  report on  the  subject  is  herewith  laid  before  you.    By  the  persons  as  a  committee  to  superintend  the  erection  of  the State  House,  agreeably  to  the  plan  adopted  by  the  locating  committee.    To  this  service  I  appo inted  Lebbeus Egerton, of Rando lph, whose report of the progress of the work thus far will be laid before you. In pursuance  of  a  reso lut ion o f  the General Assembly  adopted  at  their  last  session,  requesting me  to open  a correspondence with the Governor of Lower Canada on the subject of removing the obstructions at the outlet of Lake  Champlain,   near St .  Johns,  in  Lower Canada,  I  addressed  a  letter  to  that officer  on  the  subject,  enclosing sundry affidavit s tending to establish the existence of the evils complained of.  I have received the answer of the Governor, with  a  number  of  affidavits  and documents,  relat ing  to  the  same  subject.   This  correspondence, with the papers relat ing to it, will be laid before you. In pursuance o f  another  resolut ion o f  the General Assembly,   adopted  at  their  last  session,  request ing me  to enter  into  such  negotiations with  the Governor of Lower Canada  as would  conduce  to  the  removal or  lowering of  a dam  erected  at  the outlet of  Lake Memphremagog,  in  the province o f Lower Canada,  so  that  the waters o f the  Lake  may  recede  to  their  original  level,  or  take  such  other  measures  as  would  remove  the  nuisance complained  o f,  I  addressed  a  letter  to  the  Governor  of  Canada,  on  the  subject,  to  which  I  have  received  an answer,  assuring me  that prompt measures would  be  taken  to  inquire  into  and  remove  the obstructions  referred to, and I have no doubt, the difficulty will be satisfactorily adjusted. When  we  reflect  that  the  United  States  are  in  possession  of  numerous  blessings—po lit ical,  civil  and religious—many  o f  which  are  not  enjoyed  by  other  nat ions—that  we  are  remote  from  the  troubles  which frequently agitate the old world—that we enjoy  the uncontrolled right, on  the true principles of  liberty,  to form, alter,  and  carry  into  effect, our  federal  and  state  constitutions—that  founded on  them  and on  law,  there  exists  a spirit  of  toleration,  securing  to  every  one,  the  undisturbed  rights  of  conscience  and  the  free  exercise  of religion—that  the  people,  at  fixed  periods,  have  the  cho ice  o f  their  rulers  and  can  remove  them  when  they  do wrong—that  the means  o f  educat ion  in  all  branches  are  liberal,  general,  and  successful—that  there  is  no  place where  the  road  to  comfort,  to  wealth,  or  honest  fame  is  so  open—that  the  nat ional  resources  and  powers  by proper  management  and  arrangement,  may  render  our  country  invinc ible—that  by  our  husbandry,  commerce, manufactures,  and  mechanic  arts,  the  resources  and  wealth  o f  the  nat ion  almost  surpass  belief—let  us  not  be prompted by  imprudent zealots of any descript ion  to hazard the lo ss o f all or any o f these  inest imable blessings, but  let  us  secure  them  forever,  with  the  aid  o f  Divine  Providence,  by  rallying  around  the  standard  of  the Const itution, and encouraging a true national spirit , on the solid foundation o f peace, order and concord. That we may  in some measure be  instrumental  in promoting ourselves and our constituents  the benefits of a good government,  let us encourage  that watchfulness over  the conduct of our rulers which  is calculated to teach them  a  just  responsibility  in  their  several  stations,   exercising  all  that  indulgence  towards  honest  differences  of opinion, which the full and complete enjoyment o f all the blessings of a free government render necessary; may we  all  for  the  present  session,  and  for  the  period  for which we  are  elected,  be  directed  to  the  adoption  of  such wise and beneficial measures as will promote the public happiness. WILLIAM A. PALMER.