Executive  Speech of Samuel C. Crafts As it appears in the RECORDS OF THE GOVERNOR AND COUNCIL OF THE STATE OF VERMONT. Volume VII. 1830October 20, 1830. SPEECH OF GOV. CRAFTS– 1830 1 . Gentlemen  of  the  Council  and  Gentlemen  of  the  House  of  Representatives:  –  In  reviewing  the  interna l concerns  of  the State,  for  the year past, our  attention  cannot  be withheld  from noticing  the general  comfort  and prosperity,  that  prevail.    Under  the  protecting  care  of  a  kind  Providence,  our  cit izens  have  enjoyed  a  good degree of health, and  the produce of  the year  is believed to be amply sufficient  for their subsistence; good order and an  increasing attention  to education and good morals have prevailed; our civil and religious privileges have been preserved, and every man has been  left  free to pursue his own happiness,  in  the manner most agreeable  to his  inclinat ion, and not  inconsistent with  the rights and happiness o f others.   To this general prosperity we have to  lament  that  there  are  some painful  except ions.   The uncommon  rains  in  the month of  July  last have,  in  some sect ions o f  the State, caused the destruction of a very  large amount of property, both public and private, as well as  the  lives  o f  several  o f  our  fellow­cit izens;  and,   in  some  towns,  in  addit ion  to  individual  lo sses,  the  cost  of repairing  the roads and building  the bridges will prove so burdensome as  to give them strong claims  upon  their fellow­cit izens for aid. In  governments  founded  by  the  people  for  the  security  o f  their  persons,  their  property  and  their  privileges, the  meet ing  o f  their  representatives  will  ever  be  viewed  with  the  most  lively  interest;  for,  coming  from  every part of the government, they must necessarily possess a knowledge of all the wants as well as the wishes of their constituents. As no human wisdom can devise a code of  laws, which will permanently apply to the ever­varying interests  and  pursuits  o f  civilized  man,  frequent  meet ings  o f  the  legislature,  therefore,  become  indispensably necessary,  to  examine  the operation o f  the  laws on  the  various  subjects,  to which  they  apply;  –  to rescind  such as  are  unnecessary,   or  have  proved  oppressive  in  their  applicat ion,  and  to  provide  such  others,  as  the  various circumstances  o f  the  community  may  render  necessary.    Nevertheless,  a  system  o f  legal  provisions,  whose applicat ion  has been settled by  long usage, should be approached with great caution, and should be altered only upon  mature  deliberation  and  a  full  convict ion  that  the  public  interest  would  be  essent ially  promoted  by  the alteration. Our  system of  jurisprudence  had  its  origin  in  a  foreign  country,  and  in  the  ages o f  antiquity, when  the  civil and  po lit ical  rights  of  man  were  imperfectly  understood,  and  but  litt le  regarded;  being  modified  so  as  to conform  to  our  free  inst itutions,  we  have  adopted  it  as  our  own,  and  as  modified,  it  is,  with  few  exceptions, admirably  calculated  to  protect  the  rights  and  interests  of  the  community.    That  feature  in  our  code,  which authorizes  imprisonment  for  debt,  when  there  is  no  appearance  o f  fraud,  seems,  however,  not  to  be  in accordance with  the  improvements  in  jurisprudence, nor  in unison with  the  spirit o f  the age; and public opinion calls  loudly  for  its  removal.    This  subject  has  heretofore  occupied  the  attention  o f  the  legis lature;  but  as  their deliberat ions  were  directed  principally  to  cases  occurring  under  debts  already  contracted,  so  many  difficult ies presented  themselves  in  framing  a  law,  that  should  benefit  the  debtor without  infringing  upon  the  rights  of  the creditor, that no measures were  finally adopted.   With respect to debts contracted under the exist ing  laws of  the state, and with a full knowledge o f the means, provided by those laws, to enforce the payment, it  is believed that no  alteration,  essentially  benefit ing  the debtor,  can  be made without vio lat ing  that provision o f  the  constitution of  the United States, which declares  that no  state shall pass  any  law  impairing  the obligat ion of  contracts.   But to pass  a  law  to  exempt  the bodies of debtors  from  arrest  and  imprisonment, on  all  contracts  to be  entered  into after  the  passage  o f  such  act,  is  deemed  to  be  completely  within  the  const itutional  powers  o f  the  Legislature. The  only  question  that  can  arise  is  the  expediency  o f  the  measure.    It  might  have  tendency  to  diminish  the general  credit which  it prevails  throughout  the  state;  and  should  such  even  be  the  case,  it  is  believed  the  effect would be beneficial, rather than prejudicial to the community.  The subject  is respectfully recommended to your consideration. The  education of our  youth  is  a  subject  always deserving  the  attention o f  the Legislature.    In  communit ies, where people elect  their rulers, and,  in  effect, dictate and control  the general po licy,  the measures and  the  laws, that shall exist in such communit ies, a more general diffusion of  informat ion, a more correct  knowledge of their 1  From the printed Assembly Journal of 1830.rights  and  their  dut ies,  is  required  than  under  any  other  form  o f  government.    No  person,  who  does  not understand  the  nature  and genius of our  inst itutions, nor duly  appreciates  the  inest imable  value of our  civil  and religious  privileges,  the  necessity  o f  good  order,  and  a  due  subordinat ion  to  the  laws,  is  qualified  for  self­ government.  Such men often are and always may be the instruments,  in the hands o f aspiring men, of acquiring power, or of accomplishing  some  favorite measures  for  their own advantage.   If our  liberties be ever subverted, it will be effected through  the agency o f  the uninformed and unreflect ing portion of our populat ion, guided and directed  by  unprincipled  and  designing  men.    Such  has  been  the  fate  of  mo st  of  the  republics  which  have preceded  ours;  and  nothing  will  prevent  our  own  from  a  similar  fate,  but  a  general  diffusion  of  virtue  and intelligence  amount  our  cit izens.    The  mode  of  instruction,  adopted  in  our  common  schools,  and,  in  some degree,  in those o f a higher order, is directed, more to the improvement of the facult ies, than to form and fix the character  of  our  youth.    To  qualify  them  to  perform  the  high  and  responsible  duties  of  freemen,  our  youth,  in addit ion to the usual course o f  instruction, should be  instructed, also,  in the principles of our free  institutions,  in the social relat ions and dut ies,  in a love of country, of order, morality and religion, and  in whatever shall tend to establish  correct  habits  and  principles.    With  a  populat ion  thus  educated,  the  liberties  of  our  country  will  be safe, and will be transmitted to successive generation,  in all  their purity.    If  such  important results depend upon education,  it becomes our  imperious duty not only  to provide the means, but to direct the applicat ion of  them  in such a manner, as will tend to render our youth virtuous, useful and happy. The  State  of  Vermont,  possessing  a  salubrious  climate,  a  productive  so il,  much  mineral  wealth,  and immense  amount of water  power,  and  an  industrious,  enterprising  and  intelligent populat ion,  seems  destined  to become, when  her  natural  resources  shall  be  fully  developed,  a  very  important member  o f  our  great  family  o f states.  But, at present she is subjected to some serious  inconveniences, which not only retard her  in her growth, but  so  sensibly  affect  the  interest  of  her  inhabitants,  that  numbers  are  daily  emigrat ing  to  other  states,  where these  inconveniences  do  not  exist,  or  are  less  felt .    Situated  at  a  distance  from  the  seaboard,  she  can  have  no participat ion  in the commerce with foreign nat ions; her attention must necessarily be turned to the improvement of her  internal resources. Like the  inhabitants of all newly  settled countries,  the employment of our cit izens has been  confined  chiefly  to  agriculture,  and  to  the production of  such  articles  as  require but  small  capital;  and our surplus  production has  found  a market only  in  the  commercial  towns of other  states, where  they  are  exchanged for such articles as our necessit ies or fancies may  require.   These markets are distant from our  inhabitants, from one  hundred  to  two  hundred  miles;  and  the  aggregate  cost  to  the  state  for  transportation  has  been  estimated  to amount  to  several  hundred  thousand  do llars  annually.     Such  estimates,  from  the  difficulty  o f  obtaining  correct data,  cannot  be  made  with  great  accuracy;  but,  whatever  may  be  the  amount,  it  is,  so  far,  an  actual  tax  upon production.   In other words, those, who  live  in  the vicinity o f  the markets, obtain as much  for  their productions as  our  citizens  obtain  for  similar  productions,  including  the  cost  of  transporting  them  to market;  to which  may also  be  added  the  cost  of  transporting  home  those  articles  of  necessity  or  convenience,  for  which  our productions  are  exchanged.    Besides  under  the  present  condit ion  o f  our  roads,  the  more  bulky  products  of agriculture, of our forest, and our mountains, excepting so much as are necessary  for  the use o f our  inhabitants, are  valueless.    The  inhabitants  of  that  portion  o f  the  state, which  is  situated  in  the  vicinity  o f  lake  Champlain, through  the  enlightened  po licy  and  enterprise  o f  a  neighboring  state,  have,  in  a  great  measure,  been  relieved from  the  burden, which  bears  so heavily on  the greater  part of  the State,  and  is, perhaps,  felt  the more  sensibly by the comparison. These disadvantages can be obviated only by the creation of some easier and cheaper mode of transportation from  the different  sections  of  the  state to  the market  towns. For what  is  saved  in  the  cost of  transportation will be  added  to  the  value  of  our  products.    The  same  causes  which  operate  so  unfavorably  to our  agriculture, will also  prevent  the  establishment  of  manufactures,  to  any  considerable  extent.    The  principal  manufacturing establishments  of  our  country  have  been,  and,  to  be  profitable,  ever  must  be  located  in  those  places  which possess  the greatest facilit ies  for  transporting  the raw materials, provisions, and manufactured articles.   If  some safe,  cheap  and  expedit ious  means  of  communication  with  the  market  towns  be  constructed,  no  part  of  the Union  would  o ffer  more  eligible  situat ions  for  some  branches  of  manufactures  than  Vermont.    The  effect  of such  establishments  would  be,  to  create  a  home  market  for  our  provisions,  and  raw  materials,  to  increase  our populat ion,  to  render  more  valuable  the  products  of  our  labor,  and,  consequent ly,  to  increase  the  means  for comfort  and  happiness.    But  until  some  cheaper  mode  of  communication  shall  be  effected,  we  cannotreasonably  expect  any  considerable  amount of  capital  to  be  invested  in  manufactures,  nor  the  condit ion  of  our inhabitants  to be materially  improved.   Although  the resources of  the state,  if gradually applied, might do much towards  the  improvement  of  the  means  of  communicat ion  within  our  own  limit s,  yet,  to  extend  them  through the  intervening states  to the market towns, would require very substant ial  aid  from some other source.   It would be  decidedly  an  object  of  such  general  interest  as  to  come  clearly  within  the  rule  adopted  by  Congress,  in making  appropriat ions  for roads and  canals  in other States.   In  all which works, Vermont, although paying  into the  nat ional  treasury  nearly  half  a  million  dollars  annually,  has  received  no  benefit,  excepting  so  far  as  those works may  have  added  to  the  aggregate wealth  and  resources of  the  nat ion.    If  a  full  representation of  all  these circumstances were made, we might, with confidence, expect that Congress, upon the same principles, on which it  has granted  aid  to other  states, would  be disposed  to  afford  also very  liberal  aid  towards  the  accomplishment of an object of such general ut ility, and so essential to the interests of this State. I  have  felt  it  my  duty  to  submit  these  remarks,  not  with  a  view  that  works  of  such  magnitude  can  be immediately  commence,  but  as  a  subject of  examinat ion  and  inquiry.    I would,  however,  suggest  the  propriety of an  expression o f  the opinion of  the General Assembly upon  the const itutionality and  expediency of applying the  surplus  revenue of  the General Government,  after  the public debt  shall  be discharged,  to objects of  internal improvement, within the several states, in the ratio of their representation. In offering these views I have not considered  it necessary to express any opinion, as to the particular kind o f improvement, which would prove mo st beneficial,  whether  by canal, railroad, or by rendering more practicable the  navigat ion  of  our  rivers,  nor  to  designate  the  commercial  towns  to  which  they  should  lead.    All  these circumstances  must  necessarily  depend  upon  the  opinion  of  those  individuals,  or  public  bodies,  who  may  be disposed to furnish the necessary funds. By  a  reso lution  o f  the  General  Assembly,  passed  October  24 th ,  1828,  it  became  my  duty  to  request  the Governor  of  Lower  Canada  to  cause  the  obstructions  across  the  river,  at  the  outlet  of  lake  Memphremagog,  to be  removed,  so  that  the  water  in  said  lake  might  be  reduced  to  its  former  height.    Various  causes  operated  to delay  an  application  to the Governor of Canada unt il  the month o f January  last; at which  t ime, having obtained the  necessary  informat ion  relating  to  the  injury  occasioned  by  raising  the  waters  of  the  lake,  I  commenced  a correspondence with the Governor of Canada upon the subject.   In his reply he informed me he would cause an examinat ion to be made, and,  in case the representations should be confirmed, there would be every disposit ion, on his part, to effect a remedy.  Accordingly  in the month of June last, I received a communicat ion notifying me that  he  had  deputed  a  competent  person  to  repair  to  the  lake  for  the  purpose  of  carefully  examining  and reporting  upon  the  effect  produced  by  raising  the  waters,  and  signifying  a  desire  that  the  person,  so  deputed, might be accompanied,  in  the examinat ion, by an  agent on behalf o f  this State.   I therefore authorized James A. Paddock Esquire,  a gentleman  possessing  the necessary qualificat ions,  to proceed to  the outlet of  the  lake,  and, after  viewing  the  obstructions  at  that  place,  to  accompany  the  person  appointed  by  the  Governor  of  Canada  to the  head  of  the  lake,  and  to  furnish  him  with  such  facilit ies  and  informat ion  as  would  enable  him  to  obtain  a correct knowledge of  the damages occasioned by raising  the waters above their natural  level.   This  examinat ion has  been  made,  and  I  am  informed  by  a  late  communicat ion  from  the  Governor  of  Lower  Canada,  that  the examinat ion  had so far confirmed the representations made  to him,  that he had directed the Attorney General o f the Province  to  take  the necessary  legal measures  to  cause the obstructions  to be  removed.    In  the performance of  this duty I  have been under  the necessity o f  incurring  the expense o f  sending an  agent  to the  lake  to assist  in the  examinat ion.    As  these  services were  considered  necessary,   it  is  presumed  the General  Assembly will  fee l disposed to allow the agent a reasonable compensation. Among the subjects, which will require the attention of the General Assembly, during the present session,  is the election of a Senator to represent  this state  in  the Senate of  the United States, for the term o f six years  from and  after  the  third  day o f March next,  In  the place of Hon. Dudley Chace, whose  term of  service will  expire  at that time. There  have  been  forwarded  to  my  care,  by  the  direction  of  the  Secretary  o f  War,  one  hundred  and  seven copies  of  Abstracts  of  Artillery  Tactics,  and  twelve  hundred  and  ninety­six  copies  of  Abstracts  of  Infantry Tactics.  There  have  been  also  forwarded  by  the  Secretary  o f  State  two  hundred  and  ten  copies  of  the  laws passed at  the first session o f  the twenty­first Congress.   These books have been committed to the custody of  theLibrarian  and  are  subject  to  the  disposit ion  of  the  General  Assembly.    I  have  also  received  communicat ions from the Execut ives of several o f our sister states, which will seasonably be laid before you. Gent lemen,  In  all  our  deliberat ions,  let  us  look  for  assistance  to  that  BEING  who  is  able  to  direct  them  to such results, as will  insure the best interests of our fellow­cit izens. SAMUEL C. CRAFTS.