Executive  Speech of Jonas Galusha As it appears in the RECORDS OF THE GOVERNOR AND COUNCIL OF THE STATE OF VERMONT. Volume V. 1811SPEECH OF GOV. GALUSHA – 1811 1 . Gentlemen  of  the  Council,  and  Gentlemen  of  the  House  of  Representatives,  –  Being  elected  by  the independent  freemen  of  this  State,  their  chief  magistrate  for  the  ensuing  year,  with  the  highest  sense  o f gratitude, I  tender  them my  sincere  thanks  for  so approbating my past  conduct,  as  again  to honor me with  their confidence.    I  feel  to  acknowledge,  as  formerly  on  similar  occasions,  that  the  magnitude  of  the  office  and  the importance  of  its  duties  are  far  above  the  sphere  of  my  talents;  and  at  a  period  so momentous  as  the  present,  I should  shrink  from  this  arduous  undertaking,  did  I  not,  under  the  auspices  o f  a  benign  Providence,   confide  in your wisdom,  firmness  and  virtue,  not only  for  support  in  those dut ies which devolve upon me,  but  to  transact all  the  important duties o f  legislat ion.   With  these  impressions, while  inspired with  the  love o f my  country, and prompted  by  the  vo ice  of  my  constituents,  which  I  ever  hear  with  reverence,  I  resume  the  important  station. When we  realize  the greatness  o f  the  trust  reposed  in us  by  so many  thousands of our  fellow  cit izens  to direct, as  their  faithful  representatives,  the  affairs  o f  a  State  in  which  the  happiness  of  each  individual  claims  equa l regard,  and  the  rights of  all demand  the  same protection  and  support, we  shall  feel  it our  indispensable duty  to lay aside all party prejudices  and suffer ourselves  to be actuated by no other motives  than  those which co incide with  individual  just ice and  the greatest general good, and diligently pursue such measures as will be productive of public and private virtue, without which the inestimable blessings of a free government cannot long subsist. We are, gent lemen, convened at a t ime by no means the least event ful, although we have heretofore suffered much  by  the  unjust  policy  o f  the  belligerent  powers  of  Europe;  yet  no  period  since  the  commencement  of our differences  has  appeared  to me  so portentous  as  the present.   Great Britain  seems  not  inclined  to relinquish  her offensive  orders  in  council,  surrender  up  our  impressed  seamen,  or  permit  us  to  enjoy  the  common  and  lega l rights of  a  neutral  nat ion – but  assumes  the  attitude of  a  threatening  invader,  although  France  has mitigated  the rigour  of  her  hostile  measures,  and  so  modified  her  Berlin  and Milan  decrees  that  they  have  ceased  to operate against  the United States.   But  as  it  is  not our province  to decide on  the  subject of peace or war,  that being  by the constitution of the United States confined to the general government, of which this state is a component part, and  has  an  equal  vo ice  in  her  council,  it  is  not my  intent ion  to  advance  any  opinion  on  the  subject,  or  suggest any  idea which may  tend  to excite the passions o f my  fellow cit izens against any  foreign nat ions whatever; and it  would  much  less  become  me,  while  negotiat ions  for  an  adjustment  are  st ill  progressing,  which  I  pray  God may  terminate  in  an  amicable  settlement  of  all our difficult ies,  and  that way may  never  be  the unhappy  fate of our  beloved  country.   As  the  President  has,  for  some  cause,  thought  fit  to  convene Congress  prior  to  the  usua l time  o f  their  convent ion,  we  may  then  expect  to  have  a  more  extensive  and  perspicuous  view  of  our  nat iona l affairs.  Let us, in the mean time, as far as possible, be prepared for any event which may occur.  To be united is indispensably necessary to be prepared either for a state of war or for the full enjoyment of peace.  The po lit ical divisions  in  the United States  are productive o f  the most unhappy  consequences:   They  not only  tend  to defeat every  honorable  attempt  to  terminate  our  differences  with  foreign  powers  by  amicable  treaty,  but  also  to embo lden  the  aggressors  to  persist  in  their  unrighteous  depredations  on  our  property  and  add  new  insults  to former  injuries.   A people well  agreed  in  the principles of  their social compact and  firmly united  in  the support of  their  government,  can  surmount  almo st  any  obstacle  which  may  oppose  their  prosperity  and  Independence. But  when  divided  or  torn  asunder  by  faction,  all  domest ic  tranquility  and  enjoyment  are  at  an  end,  and  the greatest  nat ion  thus  severed,  may  fall  an  easy  prey  to  a  foreign  invader,  or  their  libert ies  be  destroyed  by  a domestic usurper. Suffer me, gent lemen,  on  all occasions,  to recommend  to you  in  the most pressing manner,  to  keep  in view the union o f cit izens and states, for on this point turns the happiness and  independence of our country. It  was  not my  purpose,  if  my  abilit ies  and  information would  admit,  to  enter  into  a  particular  detailed  and indicat ion  o f  the  measures  of  the  nat ional  administration,  but  only  to  excite  you  to  a  candid  and  dispassionate examinat ion  for  yourselves.    It will,  I  believe,  be  acknowledged  by  all,  that  the measures  adopted by  Congress restrict ive of  commerce, were  intended  to protect us  against  foreign  aggressions, or  cause  them  to be  removed. 1  Printed Assembly Journal of 1811, p. 19Whether  they  were  the  best  possible  measures  to  effect  those  purposes  or  not,  cannot  for  certainty  be  known, since  they  have  been  tried  and  others  untried.    But  I  can  conceive  o f  no  measures  that would  have  been  more likely  to  succeed  against  the  determined  policy  of  the  two  great  belligerent  nat ions,  while  attended  with  that party  opposit ion  at  home,  which  is  manifest  on  all  occasions.    I  wish  not  to  prohibit  a  strict  scrutiny  o f  the conduct of  the  officers  of  government, or  a  careful  attention  to our  liberties  and  nat ional  safety,  but  to  prevent the dangerous evils arising  from unreasonable and unfounded  jealousies.   Have not equal encouragements, with impartiality,  been  extended  to  both  Great  Britain  and  France,  with  an  honest  intent ion  to  procure  a  repeal  or suitable  modificat ion  of  their  unjust  orders  and  decrees?    And  have  not  all  po lit ical  part ies  occasionally acknowledged and applauded  the talents and  virtue,  the  firmness and moderation of  the President of  the United States?   Or has any one act of his  life, either  in his  pubic or private capacity, manifested a design  to change our government  from  its  republican purity?   What,  then,  should  induce  him, while possessed o f  the  highest honors which  his country can confer upon him,  to sacrifice her dearest rights and Independence  to the will of a  foreign monarch?    From what  source  then  proceeds  the  continual  charge  of  part iality  and  French  influence?   Have we not reason to suspect that it originates  in a vehement party spirit, or a different foreign  influence, operating upon some disappointed or ambit ious  individuals? The  confidence,  gentlemen,  which  I  have  already  expressed  in  your  wisdom  and  integrity,  supercedes  the necessity o f  a particular  detail of  the  business of  the  session.   You being  selected  from  the  various  parts of  the state,  are  possessed  of  a  knowledge  of  the  wants  and  wishes  of  your  constituents.    There  are  some  objects, however,  which  ought  not  to  escape  your  notice.    The  milit ia,  on  which  depends  our  safety  in  peace  and  our defense  in  war,  is  ever  worthy  o f  considerat ion.    But,  under  the  present  unsettled  state  of  our  national  affairs, more  than ordinary  attention may  be  requisite.   The milit ia,  if well  equipped  and disciplined,  impelled,  as  they are,  by  mot ives  o f  interest,  and  inspired  by  the  love  of  liberty,  are,  I  trust,  sufficient  to  protect  our  rights,  and repel  any  invasion  o f  our  territory.    I  consider  it   highly  expedient,  that  a  suitable  supply  o f  arms  should  be provided,  either  by  this  or  the  United  States,  for  the  use  of  our  milit ia  in  cases  of  urgency.    But  whether  the present state of our finances will admit o f an  appropriation  for  that purpose or not, I shall  submit  to your sound discretion. The  manufacturing  interest  received  considerable  encouragement  at  our  last  session;  but  I  trust  that  an object  so  beneficial  in  the  system  o f  economy,  and  so  favorable  to our  real  independence, will  be  ever  kept  in view, and fostered by every prudent Legislature. One  o f  the  great  benefits  o f  a  system  o f  jurisprudence  is  the  permanency  o f  those  laws  under  which  we enjoy  our  personal  security  and  the  protection  of  our  private  property.    The  frequent  changes  in  our  general statues, render them perplexing to magistrates and  jurors, tend to increase lit igat ion, or promote what is by some styled  “the  glorious  uncertainty  o f  the  law,”  and  frequently  subjects  the  honest  cit izen  to  expense  and  lo ss before  the  laws  are  fully  promulgated,  or  their  operation  right ly  understood.    I  should  therefor  recommend alterations  in those cases only where experience has discovered a material defect. I have  received  a  reso lut ion o f  the Senate  and House o f Representatives of  the United States, proposing  an amendment  of  the  const itution  of  the United  States, which, with  other  communicat ions  from  the  executives  o f individual states, I shall cause seasonably to be laid before you. That  economy which  has  ever  characterized  the  Legislature of Vermont,  I  trust will  st imulate  you  to make all  that  dispatch  in  public  business  of  the  session  of which  a  free  and  candid  invest igat ion will  admit.    I  shall, gent lemen,  readily  concur  with  you  in  the  adoption of  such  measures  as  may  conduce  to  the  best  good of  our constituents,  and  I  ardent ly  implore  the  Supreme  Being,  who  hath  all  hearts  in  his  hands,  so  to  direct  our deliberat ions that they may terminate in the true interest of the State and nat ion. JONAS GALUSHA.