Executive  Speech of Isaac Tichenor As it appears in the RECORDS OF THE GOVERNOR AND COUNCIL OF THE STATE OF VERMONT. Volume IV. 1802October 18, 1802. Speech of Gov. Tichenor – 1802. Gentlemen of the Council ,and of the House of Representatives: There  cannot  be  a  more  important  civil  trust,  than  that  which  our  const ituents  have  assigned  us.    To designate those officers, on whose decision all  that belongs  to  life,  liberty, or property may depend  is a weighty and serious transact ion.  Instead of being a mater of  intrigue, party, or selfish po licy,  it  requires all the calmness of wisdom,  all  the disinterestedness  of  virtue.   Nor  could  there be  a more unfortunate  error,  than  to make  those civil  appo intments, which  by  our  const itution  must  be  annual,  a  matter of  private  friendship,  interest,  party,  or fact ion.  You will meet this part of your business, Gent lemen, with all the calmness,  impart iality and attention to the public good, which the honor and  interest of the state essent ially require. One o f  the greatest misfortunes,  that  attends  republican Governments,  is  the progress  and  vio lence  of party spirit.    We  need  not  recur  to  ancient  history  fo r  proof.  Our  beloved  Washington,  with  all  his  moderat ion, wisdom  and  virtues, was  not  able  to  repress  the destructive  spirit ; we know  that  an  ardent  love  for his  country, and  a  life  devoted  to  its  service with  the  most  upright  intentions,  did  not  shield  him  and  his  measures  from  its malignant  effects.    It  existed  in  his  day,  and  has  progressed with  t ime,  and  increased with  vio lence,  unt il  now. In a government, where  the honors and emo luments of public o ffices are alike open  to all  the cit izens,  it will be natural  for  many  to  appear  as  candidates  for  public  approbation  and  employment;  and  many  good  effects  will arise from a spirit o f emulat ion, enterpr ise and ambit ion:  let them be well directed, and under proper regulat ions and  they  will  give  rise  to  the  most  necessary  and  useful  public  exert ions.    But  when  ambit ious  men  become inflamed, so as  to produce a vio lat ion o f  the  laws of virtue, the destruction of private character, the propagation of  falsehood  and  slander  and  established  rancorous  spirit o f party,  they  introduce  into  civil  society  some o f  the worst  evils.   One part of  the  community  becomes  inflamed  against  the other; different parties  are  ranked under different  leaders; they have different views and aims, and forgetful of the public good, are most of all act ive and vio lent  to  accomplish  their  own  part icular  purposes.    It  cannot  be,  in  such  a  state of  things,  but  that  the  public interest will be  sacrificed to private views; and  the more engaged men are  in such pursuits,  the more the public interest must suffer and the public peace be endangered. Republican  government  cannot be maintained  but by  a union of  the wise  and good.    It  requires  the  abilit ies and  exert ions  o f  the  wisest  and  most  virtuous,  in  every  country,  to  direct  the  public  affairs,  to  restrain  the vicious,  to  give  the  laws  a  proper  direct ion  and  energy,  and  to  keep  up  those  civil  and  moral  institutions  on which  the existence and safety of civil  society essent ially depend.   Those, therefore, who, from a spir it of party, or personal  aggrandizement,  labor  to  divide  and  inflame one part of  the  community  against  the other, whatever mot ive  and  principles  they  may  avow,  are  the  greatest  enemies  to  our  republican  const itution  and  form  o f government.   A  remedy  for  these  evils,  so pernicious  to  society,  is  not within  the  reach of  legislat ive  acts;  it  is only  on  the  virtue  and  correct  informat ion  of  the  great  body  o f  the  people,  that  we  can  rely  to  stop  their progress,  or  to  do  away  their  fatal  effects;  and  when  aided  by  the  precepts  and  examples  of  virtuous representatives and upright magistrates, [these] will, I presume, be effectual. It  is  not  barely  from  the  Const itution  and  form  of  government,  adopted  by  this  State,  that  our  safety  is derived.   Connected with other States by  the Federal Const itution,  the  interest  and  safety of  each  is  invo lved  in preserving the union of the who le. By  a  late  act  of  Congress,  it  has  become  our  duty  to  make  new  arrangements  respect ing  the  cho ice  o f Representatives; and  it  is of  the mo st serious  importance  that  in  all our acts respect ing  the general government, we  discover  the  most  anxious  so licitude  to  preserve  and  strengthen  the  union,  and  to  support  the  Constitution and  government  of  the  United  States.    If  under  any  pretence,  or  vio lence  of  parties,  the  Federal  Constitution should be destroyed, perverted or essent ially altered, we may discover our error and ruin at  the same disastrous period. In  the  view o f  humanity,   it must be  a matter  of  joy,   that peace,  in Europe, has put  a  stop  to  the  effusion  o f human  blood; while we  rejo ice  in  the  event, we  feel  most  sensibly,  that  the  produce of  our  agriculture  is  not  a little  connected  with  commerce.  In  an  agricultural  State,  like  that  of  Vermont,  it  is  the  commerce  of  themarit ime states  that gives value  to  that part of our productions which are not wanted  for our own consumpt ion, and  unless  the  latter  be  protected  by  the  energies  of  government,  the  former  cannot  be  pursued  to  any considerable extent with advantage to the laborer. In a  free  state, a Milit ia, well  equipped and disciplined, has ever  been considered as  the great and sure basis of the independence.  Impressed with this truth, our sister states have made the greatest governmental exertions, to  cherish  and  invite  their  cit izens  to  practice  the  arts  of  war  in  t imes  o f  peace,  that  they  might  know  how  to defend their Country  in the hour of danger.  In some States, they have furnished the Milit ia with fire arms, at the public  expense,  and  in  almo st  all  the  field  artillery.    In  our  state,  the  Milit ia  are  very  deficient  in  military equipments and totally dest itute of field artillery.   I have frequent ly made the situat ion o f our Milit ia  the subject of  unsuccessful  communication,  and  can  only  hope,  from  the  patriotism  o f  the  present  legislature,  that  the claims  of  this  brave  and  meritorious  part  of  our  fellow  cit izens  will  be  fully  answered,  especially  as  the  late peace  has  probably  brought  the  price  of  military  articles  within  that  rule  o f  economy  which  ought  to  regulate public expenditure. I  cannot  forbear  to  ment ion,  with  high  sat isfact ion,  that  our  schools  and  colleges  are  assuming  a  very respectable  appearance  of  utility  and  reputation.    It  is  in  the  progress  and  influence  of  education,  knowledge, virtue,  and  religion,  that  all  orders  of  men  will  receive  the  most  substant ial  benefit s  that  can  accrue,  either  to individuals or to societ ies. If  necessary,  in  pursuance  o f  the  dut ies  of  o ffice,  I  shall  recommend  for  your  considerat ion  any  other business  by  particular  message.    I  sincerely  wish  you  an  agreeable  session,  and  firmly  hope,  that  with temperance and wisdom becoming the assembled Fathers of the people, you will conduct for their best interest ISAAC TICHENOR.